清朝康熙年间，康熙帝的心爱嫔妃赛祥氏为争宠，以重金向太监行贿，导致国库空虚。
赛祥氏原是亲王之女，身世显赫，又生有两位皇子，深受康熙帝溺爱。然而，她并不满足于此，反而贪心无厌，想要获得更多。因此，她开始收买太监，以期获得更多的权力和款子。
由于康熙帝对赛祥氏的宠幸，她的势力逐渐上升。赛祥氏越来越嚣张，甚至可以向宫廷发号施令，皇亲国戚都要对她下跪。天子的诸多嫔妃感应不满，却无可怎样。
赛祥氏为了维持自己的职位，开始放肆行贿。太监们也因此变本加厉，索贿行贿成为习以为常。官员们相互勾通，开始囤积财货。整个朝廷的经济系统开始杂乱，国库空虚，民众生涯陷于贫困。
这种情形一直延续到康熙晚年。等到康熙帝发现了这个问题时，已经来不及了。康熙帝十分憎恨，却无力挽回事态。天子的个人行为对国家带来的影响不行估量，作为一个君主，一定要盛大行事，不要被个人情绪所左右。
